肯尼亚当地时间，晚上七点。

自从上一次发短信闯过祸之后，阿德姆收敛了不少，轻易不敢和于屹贫嘴，也甚少发信息骚扰撩拨。

他还记得那天晚上于屹下手有多重，要不是看在相识多年的份上，简直恨不得生吞活剥了自己。

这还是掰着手指算过时间，知道对方那边这会儿是夜里十二点，这才胆战心惊地拨了个电话。

——上一次没头没脑地说什么怀疑基地有问题，把人胃口吊足了又不给个交代，他还没问全乎呢。

然而，连续拨了三四次，电话那头始终是甜美的女声播音腔。

于屹的手机，关机了。

该不会，出什么事儿了吧？

联想到男人先前那句莫名冒出来的揣测，阿德姆猛地起身。

他急得直转圈，踌躇了许久——

因为不确定于屹是否遭遇了危险，所以无论是报警、还是打电话询问救助站，都是过于冒险的举动。

思来想去，阿德姆扒着通话记录，找到了沉枝的电话。

他虽然人在东非，天高皇帝远，手伸不到中国去，但是沉枝可以。

阿德姆有些忐忑地拨出，谄媚的语气都准备好了，那头却显示空号。

男人一呆，随后颓丧耷拉着脸，背靠上宽大的椅子。

目光触及到莹蓝的电脑屏幕，忽然，他一拍脑袋。

阿德姆想到了自己曾经在武继明提交迁地保护报告申请单的落款处，瞥到过一眼对方的电话。

他将鼠标拍得哐哐响，电脑上大小文件打开重迭了一堆后，终于找到了武继明的号码。

紧张地咽了口唾沫，拨了过去。

第一下，没人接。

阿德姆几乎不报希望地，拨出了第二个。

这一次，铃声奏响到即将自动挂断电话之前，另一头接通了。

武继明带着浓重的疲惫感和困惑的声音响起：“喂？”

阿德姆生怕对方挂电话，不敢多介绍身份，抓紧时间大声喊：“沉枝！我找沉枝！”

*

七月的清远，温度比内罗毕夏季最炎热的时候，还要高上许多。

那五头大老远从东非运过来的象，因为水土不服，在刚来的一周内，哐啷倒下了大半。

沉枝衣不解带地忙前忙后，每天几乎都到深夜才入睡。

阿德姆电话打来的时候，她正和武继明一人抱了碗泡面，蹲在大象圈舍附近，迅速解决温饱问题。

阿德姆的吼声实在是太大了，武继明被震得耳朵离了远些，悉琐的“沉枝、沉枝”声漏出来，被女孩捞住。

她搁下快要凉掉的泡面碗，舔了舔油亮的唇：“找我的？”

阿德姆灵机一动，揣摩着对方的心思，改口说自己是孤儿院的保育员，高声吼了一句：“cites出事了！”

他粗着嗓子，掩盖自己原本的音色。

在刻意加大的音量下，阿德姆的声音显得有点扭曲。

沉枝果然上当，伸手接过武继明手中的电话。

“喂？”

那头一阵慌乱，夹杂那么点惹是生非后的心虚：“…是我。”

“于屹出事儿了。”

男人怕沉枝一个冲动挂了电话，倒豆子似的囫囵着一箩筐话往外吐。

女孩在听清阿德姆的真实来电意图后，脸一寸寸地黑下去。

对方说得磕磕绊绊，她却也将就听懂了大半。

“之前的短信，是他开玩笑发的”，“追到中国来了”，“人在亚洲象繁育救助中心”，“联系不上”，“有蹊跷”。

最后再添油加醋一句，求她去看看。

沉枝几乎要冷笑，齿间挤出句嘲讽：“你是不是还漏了一句，让我去救于屹出来，然后重修旧好，再续前缘？”

纵沉枝这二十多年来，从未见识过如此拙劣的演技、蹩脚的借口。

“西双版纳那一家，是中国目前唯一一家以亚洲象救援和繁育研究为核心的科研基地。我不管他人现在究竟是在东非，还是中国。麻烦编一个略微恰当的借口，不要把人当猴耍。”

刚喝下去的一口泡面汤浸了口冷风灌进喉咙，激得女孩有些反胃。

“你有没有听说过，在伊索寓言里，有个故事叫《狼来了》？“

建立关系是漫长而脆弱的过程，需要垒迭好每一块地砖，基底铺开抻平，兹要是里头混个弄虚作假的进去，便提前给一段不算牢固的爱情，埋下坍塌的种子。

信任一旦倾覆，脑补就不受控制。谨小慎微到每一句话都回溯到被欺瞒的瞬间，猜忌怀疑——

被误解的人总是觉得委屈。

他们似乎忘记了，那颗藏着剧毒的诱因，原本便是自作孽种下的。

一次摔倒，她可以借口说看错了人。

在同一个地方反复摔倒，那便是蠢。

阿德姆好像被噎住了，半晌答不上来话。

“他…”

他不是于屹，两个当事人都扯理不清的爱怨，莫名插足个第三方来游说。有时候